プロ野球の日本ハムは八日、次期監督の最有力候補として元近鉄監督の梨田昌孝氏（５４）との交渉を始めた。

　球団幹部が同日、東京都内で梨田氏と会い、監督就任への意思などを確認した。今月中にも同球団の大社啓二オーナーを含めた面談を行い、条件面などで合意すれば新監督が決定する予定。

　「梨田新監督」構想は、トレイ・ヒルマン監督が今季限りでの退団を球団側に伝えた八月、浮上。高田繁ゼネラルマネジャーを中心とした球団強化部の一本化した候補として、大社オーナーにも提案されている。

　同オーナーは監督の人選について、複数の候補から行いたい意向とされ、強化部では他の候補も探しているが、現時点では梨田氏が最有力となっている。

　梨田氏は島根・浜田高から一九七二年にドラフト二位で近鉄に入団し、捕手として活躍。八八年に現役を退くと近鉄の二軍監督などを経て、二○○○年に監督に就任した。○一年にはリーグ優勝に導いた。球団が消滅した○四年に退任し、現在は野球評論家。(北海道新聞　引用)