伝説の男ベーブ・ルースになる！　日本ハム稲葉篤紀外野手（３４）が２４日、札幌市内の病院で行われた交流会にヒルマン監督、ダルビッシュらと参加。「子どもたちに昨日来てくれてよかったと思われる打撃をしたい」と、２５日からの古巣ヤクルトとの２連戦で本拠地での「１発」を約束した。

　大リーグの強打者ベーブ・ルースが病気の少年と約束した本塁打は有名な話だが、稲葉も入院中の少年たちの姿に胸を打たれた。「１本？　子どもたちも（ニュースで）みんな見てくれると思うからね」。４月３０日楽天戦の３号以来、スタンドインは遠ざかっているが、打率は４月１日から３割キープと調子は悪くない。１８試合ぶりの本塁打を札幌ドームで放つと“予告”した。

　この日の交流会では、院内学級の生徒９人ら子ども約２０人とユニホーム姿で触れ合った。質問コーナーや軟式球でのキャッチボールなどで時間をともにし、病室も訪問した。「みんないい顔をしている。僕らも明日からまた頑張ろうという気持ちになる」。保護者や病院関係者の熱烈歓迎にも、さわやかに対処した。

　２５日から古巣を札幌ドームと札幌円山で迎え撃つ。昨年は２４打数５安打と封じ込められたが「他の試合と同じだけど、燃えるような気持ちで」と闘志を燃やす。相手は現在、最下位に低迷しているが、もちろん侮ることはない。今季チーム最多６度の勝利打点を挙げている３番打者が、病院の少年たちに“元気弾”を届ける



日刊スポーツ北海道引用