日本ハムが緊急事態に陥った。マイケル中村投手（３０）が８日、右肩痛で出場選手登録を抹消された。３番手で登板した４日楽天戦（フルキャスト宮城）から異変を訴えており、９日に札幌市内の病院で精密検査を受ける。再登録は最短でも１８日。１０日から２週連続で６連戦のハード日程だが、当面は守護神不在で乗り切ることになった。代わりに阪神から新加入した金沢健人投手（２８）が９日、１軍へ合流する。

　勝率５割復帰を逃した日本ハムに、暗い話題が追い打ちをかけた。昨季パ・リーグ新３９セーブを挙げた絶対的な守護神マイケルが、右肩痛のためこの日、戦線離脱した。「ひどい状態ではないが、１００％ではない。自分の投球ができないでいるより、何試合か見て１００％の状態で戻ってきたい」。逆転負けを見届けると、ファンの呼び掛けにも応えず、下を向いてバスに乗り込んだ。

　予兆はあった。４日楽天戦で右肩が「重い」と感じていた。その試合で３点リードした９回から登板したが、１イニング３失点。延長１２回でのサヨナラ負けのきっかけをつくった。試合後に不調を訴え、翌５日からブルペンでの投球練習も回避し続けていた。この日も試合前練習に参加したが、キャッチボールなど軽めのメニューで切り上げた。９日に本拠地へ戻り、札幌市内の病院で精密検査を受ける。

　１０日から迎える今季初の６連戦（オリックス、楽天）は緊急措置で乗り切る。佐藤投手コーチは「もういいって。マイケルのことは聞くな。ストッパーは（武田）久しかいないだろ」と話すにとどめた。当面は武田久が代役の抑えを務める予定。代わりに、３月に阪神から交換トレードで獲得した金沢が中継ぎとして緊急合流する。

　マイケルは検査で異常がなければ、２軍で調整登板後、再昇格する予定。それでも再登録は最短１８日となる。ヒルマン監督は「（再登録は）いつになるか、誰も分からない」と長期離脱も示唆した。今季はインフルエンザで開幕カード２試合を登板回避し、４試合２セーブと精彩を欠いていた。強力投手陣、その中でも継投策が日本ハムの生命線だけに、シーズン序盤で早くもヤマ場がきた。

(日刊スポーツ北海道引用)